Les « Men’s Sheds » ou « cabanons pour hommes » sont des groupes communautaires locaux au sein desquels des hommes se réunissent pour tisser des liens, partager leurs compétences et s’investir dans leur communauté. Bien qu’ouverts aux hommes de tous âges, ces groupes jouent un rôle particulièrement important dans l’accompagnement des hommes confrontés à la retraite, au divorce, au deuil, à la prise en charge d’un proche, à l’isolement social et à d’autres transitions de vie, en favorisant le sens de l’existence, le sentiment d’appartenance, la confiance en soi et les relations sociales enrichissantes.

Des recherches menées au Canada et à l’échelle internationale ont montré que la participation aux Men’s Sheds peut améliorer la qualité de vie, réduire les coûts de santé et renforcer les communautés en permettant aux hommes âgés de rester actifs, investis dans des relations, engagés et productifs. Aujourd’hui, plus de 200 de ces groupes autonomes dans tout le Canada offrent un soutien accessible et animé par des pairs grâce à un modèle communautaire adaptable qui démontre comment la participation sociale, le soutien par les pairs et l’engagement communautaire peuvent améliorer le bien-être et la qualité de vie, tout en favorisant un vieillissement en bonne santé.

Souvent qualifiés de lieux favorisant « la santé par la discrétion », les Men’s Sheds améliorent la santé sans recourir à des programmes cliniques formels. En travaillant côte à côte à des activités communes, les hommes tissent des relations de confiance qui atténuent la stigmatisation liée à la demande d’aide tout en encourageant les échanges sur le bien-être physique, mental et social. De nouvelles données suggèrent également que les Men’s Sheds agissent sur plusieurs facteurs de risque modifiables associés à la démence et aux maladies chroniques, notamment la solitude, l’isolement social, la sédentarité et les comportements de vie malsains.

Cette séance interactive fera le lien entre la recherche universitaire et la pratique de terrain, en examinant comment les Men’s Sheds favorisent la durée de vie en bonne santé grâce à la « santé par la discrétion », et en explorant comment de nouvelles ressources et partenariats innovants, ainsi que des interventions sanitaires plus ciblées, pourraient potentiellement renforcer les effets des Men’s Sheds sur la durée de vie en bonne santé. Le programme passera des données scientifiques fondamentales aux applications pratiques, et comprendra des discussions collaboratives visant à définir les potentiels axes de recherche et ressources pour l’avenir.